广东阳江:一座小城如何把菜刀送进全球厨房

说咱们刀具产量全球领先,这话还真不夸张——光广东一个省生产的刀具,就占了全球总量的四成。而这其中,又有80%的出口刀具来自广东阳江。这座被称作“刀剪之都”的小城,早就悄悄把自己的刀送进了世界各地的厨房。

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你知道吗?

在全球各地的厨房刀具架上,国产菜刀都是老面孔了。2020年,全球厨房刀具交易额接近2.89亿美元,中国就占了将近2亿美元,妥妥的“刀界出口扛把子”。

说咱们刀具产量全球领先,这话还真不夸张——光广东一个省生产的刀具,就占了全球总量的四成。而这其中,又有80%的出口刀具都来自广东阳江。这座被称作“刀剪之都”的小城,早就悄悄把自家的刀送进了全世界的厨房。

中国菜刀能风靡全球,阳江这个名号当然不是虚的。

阳江人在历史渊源上,就擅长锻刀技艺。清代初年,阳江县城就有了集群式的制刀作坊,开始批量生产菜刀。一把菜刀能传三代的“阳江小刀”,当时就打出了名气,周边农户宁愿多走几十里路,也要到阳江打上一把好刀。

不过真正让阳江刀火遍中外的,还是上世纪二三十年代的两个刀具品牌。阳江产的“何全利”牌菜刀,既能轻巧切肉,又能用力斩骨,被厨师们称为“文武刀”。最早做海外贸易的广州、香港地区的酒楼后厨,几乎人手一把。后来,“季芙”牌小刀迅速占领市场,还让阳江掀起了一股仿制热,意外推动了阳江制刀业的又一次迅猛发展。

新中国成立后,阳江制刀业迎来了“集体升级”。原本散落在街头巷尾的工匠们,被组织起来组成生产合作社与国营刀具厂,“造刀”这门手艺,便从手工锻打进化为机械化生产。可惜到了90年代初期,这批国营刀具厂在改革浪潮中逐渐衰落。但作为国内发展得最好的市场,几十年来国营刀具厂培养的人才,以及从外地被吸引而来的人,还是纷纷选择留在阳江创业,继续做刀具生意。

如今,阳江本地刀剪企业数量已超过1500家,占全国总数的一半以上。阳江不仅是全国最大的刀剪生产与出口基地,还发展出了与之配套的钢材、塑料、生产设备等五金产业集群。现在的阳江,上游有专门供应刀具钢材的炼钢厂,中游有做刀架、刀柄的五金厂,下游有包装、跨境物流等企业,以及最末游的贸易商群体——一条完整且成熟的供应链已经建立起来,肥水全在本地,根本不用去外地找路子。

在这片产业链上,还冒出了不少“隐形冠军”。尤其是作为阳江刀剪代表品牌的“十八子”菜刀,刃口硬度极高,能切冻肉如切黄油;“银鹰”的厨房剪刀能剪鸡骨、开瓶盖,甚至能当核桃夹,在欧美家庭主妇家里,属于人手必备的网红产品……正是阳江产地长年累月的厚积薄发,中国菜刀才能以此征服世界。

当然,盛名在外的阳江刀剪也有掣肘。俗话说“好钢用在刀刃上”,这刀刃上的好钢,某种程度上咱们还有点儿被“卡脖子”。按理说中国也是能年产10亿吨的钢铁大国,不会缺这点儿做刀的钢材。虽然做普通刀具的钢确实不缺,但要做高端刀具的“刀刃钢”,还是得靠进口。这部分的钢材用量小,钢铁企业基本不会专门生产,因此不少高端刀具用的“粉末冶金钢”还得从德国、日本进口,成本比普通钢材高3倍。但长期做代工的阳江厂家,习惯了“低价走量”的模式,导致品牌附加值远不如瑞士军刀、德国双立人等。虽然阳江产业已经开始奋起直追,但如何向海外讲好能卖出高价的故事,从海外品牌手里抢回溢价空间,眼下还任重道远。