《纽约邮报》曾披露，美国总统特朗普高度评价国际足联主席因凡蒂诺，宣称2026年世界杯的成功举办证明了后者整合各方势力的非凡才能，进而萌生推荐其参选联合国秘书长的想法。此事引发了外媒的深度探讨。
特朗普纵有推举因凡蒂诺的权力，却无法绕过其他竞争者，同时需要安理会其余四位常任理事国的支持。不论如何，仅凭特朗普的推荐，远不足以让一位非职业外交背景的候选人登顶联合国最高外交职位。截至目前，特朗普与因凡蒂诺均未确认参选意向。倘若正式提交提名，因凡蒂诺将面临一场充满挑战且地缘政治错综复杂的选拔过程。若想坐稳此位，因凡蒂诺必须赢得众多国家的支持，且绝对无法冒犯俄罗斯、中国、法国及英国这四国安理会常任理事国，任何一国均能单票否决其参选资格。
联合国秘书长选拔机制详解
联合国秘书长由包含193个会员国的联合国大会，依据安理会的推荐任命。实则，候选人由15个国家组成的闭门集团选定，其中涵盖10个轮值非常任理事国与5个常任理事国。所有候选人必须由一个或以上联合国会员国提名，还需在公开听证会中阐述施政蓝图，接受各国大使及社会组织的质询。随后安理会将进行多轮秘密意向投票，直至锁定唯一候选人提交推荐。美国、中国、俄罗斯、法国、英国五大常任理事国中任一国，均可行使否决权终结候选人资格。因而，候选人能否获得各国地缘层面的接纳，其重要性不亚于甚至超过外交履历。
此后，联合国大会的表决基本仅是程序步骤。理论上，大会能够否决安理会的人选，但联合国建会至今，从未出现过这种情况。现任联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯的两届任期将于本年岁末届满，新一届秘书长竞选已全面铺开，安理会预计将在7月底启动候选人审议程序。一场题为“联合国公开论坛：下一任秘书长”的辩论会定于周四下午在纽约举行，本届所有候选人均将到场。
不过，提交候选人提名并无硬性截止日期，美国或其他国家可在遴选流程期间随时递交因凡蒂诺的提名申请。至今，已有七人被提名角逐下一任联合国秘书长，其中一人已宣布退出：前联合国武装冲突儿童保护事务特别代表弗吉尼亚·甘巴最初由马尔代夫提名，之后退出竞选。
较为知名的候选人是米歇尔·巴切莱特。这位左翼政治家曾任智利总统，也曾担任过联合国人权事务高级专员。她资历丰富，拥有数十载外交经验，但因时常公开批评威权政府，易引发各方分歧。何塞·安东尼奥·卡斯特领导的智利新一届保守派政府已撤回对她的支持，但巴切莱特仍留在竞选名单中，墨西哥、巴西等理念相近的国家领导人继续为她站台。国际原子能机构现任总干事马里亚诺·格罗西是另一位知名度较高的候选人，由其祖国阿根廷提名。他在乌克兰战争期间牵头谈判保障扎波罗热核电站安全的外交行动，是其主要加分项。其他候选人包括布隆迪提名的塞内加尔前总统马基·萨勒、哥斯达黎加提名的联合国贸易和发展会议秘书长丽贝卡·格林斯潘-马尤菲斯，以及分别由厄瓜多尔和圭亚那政府提名的厄瓜多尔前外长玛丽亚·费尔南达·埃斯皮诺萨-加塞斯、圭亚那前外长卡罗琳·罗德里格斯-伯基特。
因凡蒂诺的参选之路充满阻碍
依照国际不成文的大洲轮换惯例，联合国秘书长职位由不同大洲人士交替担任。古特雷斯来自葡萄牙，属于欧洲人，因此瑞士裔意大利人因凡蒂诺作为欧洲候选人，接替古特雷斯的可能微乎其微。多国政府同时呼吁，本届秘书长应选出联合国史上首位女性——历任十位秘书长均为男性。尽管《联合国宪章》未明确要求最高负责人必须具备外交背景，但因凡蒂诺仍将面临“难胜任岗位”的指责。他在国际足联的治理方式备受争议，且与特朗普关系密切，均是其参选的重大障碍。批评者多次指出他在国际足联权力集中，以及对俄罗斯、卡塔尔两届世界杯相关人权问题视而不见。而支持者则强调，他扩大了足球的全球影响力，且执掌着规模最大的国际组织之一——国际足联的会员协会数量甚至多于联合国会员国。倘若美国正式提名因凡蒂诺，他将开启一段前景严峻但仍存一丝希望的竞选旅程。