刘劭（四二四年至四五三年），表字休远，是南朝宋第四位君主（不被视为正统），宋文帝刘义隆的长子，宋孝武帝刘骏异母兄，其生母为皇后袁齐妫。刘劭因弑父夺位，成为中国历史上首个为皇位弑父者（先前弑父夺王位的是楚穆王），此等逆行招致后世唾骂，史家不承认为南朝宋正统皇帝。那么，他为何要弑杀父亲？结局又如何呢？
一
刘劭弑父的惨剧，并非偶然发生，而是源于长期积累的家庭裂痕与权力暗流。一方面，刘劭与弟刘濬担忧被废，曾寻求女巫严道育进行巫蛊之术，刻制宋文帝玉像埋于地下诅咒，事发后事情败露，宋文帝虽勃然大怒欲废太子，却因迟疑未下决心，反倒给了刘劭先发制人的契机。换言之，比起冷血的儿，宋文帝仍存骨肉之情。
另一方面，太子刘劭的残忍行径，与母子间的深仇大恨直接相关。史料载，刘劭生母袁皇后因宋文帝宠爱潘淑妃而郁郁而终，为此，刘劭视潘淑妃及其子刘濬为仇敌，后来为争权竟与其“仇人”刘濬联手，可见其对权力的渴求已突破底线。
东宫兵力过盛，亦成为悲剧的推手。宋文帝为防诸王作乱，为太子配置逾万精兵，装备堪比宫禁军，本意是保护太子，却意外成为刘劭弑父的武力支撑。四二四年，东宫兵力达四千五百三十二人。
二
兵变的经过相当血腥。据史料，刘劭行动果决，全过程不过一昼夜。四五三年二月二十日夜晚，刘劭集结两千余东宫兵，次日黎明伪称奉诏入宫清剿叛乱，直接率兵突袭皇宫。朝史上，伪造圣旨发动的兵变不在少数。
当时，刘劭密使心腹张超之率人刺杀宋文帝，据载宋文帝以几案格挡，手指被砍断，吏部尚书江湛、徐湛之等大臣遇害，潘淑妃亦未能幸免。如此惨状，实属骇人听闻。
当然，刘劭并非全然失控，杀人后立即前往太极殿登基，改元“太初”，为巩固地位还诛杀部分不服其命的宗室亲王。这种滥杀方式虽稳住了部分局面，却令朝野人心惶惶。
三
刘劭因非正位登基，皇位根基极不稳，很快遭遇清算。对他而言，先是众叛亲离。例如，其三弟武陵王刘骏在江州起兵，各地刺史相继响应。刘劭派出的将领鲁秀等人临阵倒戈，新亭一役主力溃败。
接着，四五三年五月，刘骏军攻破建康台城。刘劭欲藏于井中逃亡却被擒，最终与刘濬一同斩首，尸首抛入长江，其子亦被处决。如此结局，实属意料之中，毕竟任何朝代，弑父夺位皆为逆行，必将天怒人怨。
刘劭的历史评价极为负面，因其弑父篡位严重悖逆伦常，史书将其称为“元凶”，此后刘宋皇室内部相残成为常态，王朝自此步入衰亡。从某个角度观之，刘劭甚至需对南朝宋的覆灭负不可推卸的责。对此， readers 可有何见解呢？