2026年，正值越剧诞生120周年。由上海书店出版社新近推出的《越剧演出说明书萃编（1938—1955）》，标志着首部系统整理越剧演出说明书文献的集子问世。
作为与越剧舞台表演关系最为密切的历史文献，越剧演出说明书以生动鲜活的形式，保留了越剧发展历程中各个阶段的风貌。此类文献并非正式出版物，因此目前多散落在图书馆、档案馆、博物馆、各地越剧院团乃至私人藏板中，亟待系统性的收藏与整理。
长期研究越剧史的学者李声凤，在全面考察公共机构及私人收藏情况后，通过多方奔走沟通，从上海图书馆、越剧文献收藏家张勇先生、海派文化研究者及收藏家张伟先生等人手中，征集到1955年前各类越剧说明书近千种，精选出其中450余种编订为《越剧演出说明书萃编（1938—1955）》三册。书内内容分为“剧院组班演出”“剧团驻场演出”“联合义演和外出巡演”三部分，集中呈现了越剧演出的珍贵史料，书末附有剧场简介，并收录了剧目名、演员名、剧场名等关键词索引。
《越剧演出说明书萃编（1938—1955）》三册，李声凤 编，上海书店出版社
李声凤说明，近些年戏剧戏曲研究在逐步细化和深入，学界对第一手资料的重视程度在不断提升。演出说明书作为与舞台演出直接相关的资料，正受到越来越多的关注。至今已有如《岁月留痕：上海戏剧学院优秀话剧演出说明书集锦（1945—2000）》（中国戏剧出版社，2012年）、《老戏单的新发现：清末民国时期上海京剧演出略考》（上海文艺出版社，2014年）、《梅兰芳老戏单图鉴：从戏单探究梅兰芳的舞台生涯》（学苑出版社，2015年）、《近代影剧说明书探幽》（上海大学出版社，2018年）、《民国上海话剧演出说明书选编》（学苑出版社，2022年）等著作出版，为相关研究提供了重要资料。但这些著作多集中于话剧、电影和京剧说明书，上海文化艺术档案馆编的《上海舞台艺术说明书集锦》三册收录了部分越剧说明书，且只有封面。相较之下，越剧演出说明书的整理出版方面存在明显缺失。
书中收录最早的说明书为“1938年”，这与越剧女班在上海兴起的时间恰相吻合。即便未来或许会发现更早时间的演出说明书，但“1938年”依然是一个极具代表性的时间节点。
书中呈现的越剧演出说明书，形态大致可分为两类：一类为单页（两面）、对折页（四面）和三折页（八面）的单张形式，属于戏曲演出传统戏单形式的延伸；另一类则是骑马订或胶订的小册子，开本主要有横版32开、竖版32开、细长版32开、竖16开、方20开等，其中以竖版32开本居多。
越剧演出说明书的形态演变，固然与上海整体的演出商业环境有关，但更直接的，或许受到了类似越剧期刊为新戏编订专刊的启发。据《萃编》资料显示，越剧最早出现的小册子式演出说明书，至少可追溯至1943年9月20日袁雪芬、张桂莲在大来剧场主演的《边城女儿》时期。
编者李声凤，北京大学中文系比较文学博士，现为上海教育出版社副编审。多年从事中法文化交流及越剧史研究。此前出版过《舞台下的身影——二十世纪四五十年代上海越剧观众访谈录》《中国戏曲在法国的翻译与接受（1789-1870）》《在时代震荡的缝隙中生长——越剧改革与越剧独特审美的形成（1938-1958）》等著作，并在《艺术评论》《戏剧艺术》《大舞台》《上海戏剧》等期刊发表多篇越剧研究论文。