七月二十日，局势迎来急转直下。也门胡塞武装方面，正式宣告将针对沙特展开海上禁运行动，此举意在反击沙特持续多年的封锁措施以及萨那机场的军事打击。沙特领导的军事同盟迅速作出回应，承诺加强对曼德海峡的护航力量，同时明确表示要对任何形式的海上威胁采取强硬态度。红海的航运风险评估值随之急剧攀升。想要全面把握此次对峙可能引发的连锁后果，务必先认清霍尔木兹和曼德这两大海峡无可替代的战略地位。
霍尔木兹海峡，是波斯湾地区能源输送的关键通道。全球约百分之二十的原油，以及相当数量的液化天然气，都依赖这条水道进行运输。沙特、伊朗、伊拉克等主要的海湾产油国，其油气资源的出口与这条海峡紧密相连，因而被誉为“世界油阀”。倘若这一通道出现阻碍，全球的能源供给体系将直接遭遇压力，国际油价存在大幅上扬的风险。沙特方面早已着手建设东西向输油管道，目的是将原油转运至红海沿岸的港口进行外销。这条替代方案的必经之路，正是曼德海峡。
曼德海峡连通红海与亚丁湾，是亚欧航线的核心枢纽，同时也是沙特经由红海出口原油的重要通道。每天都有数百万桶的原油，以及全球百分之十二的贸易船只经过此地。倘若该航道受阻，相关船舶不得不绕行 hazardous 好望角，从而引发运费与航程的显著增加。可以说，霍尔木兹和曼德两大海峡共同构筑了完整的能源运输链条：前者负责波斯湾原油的输出，后者则连通红海分流原油及亚欧之间的商贸往来。这两个关键节点的任何一处出现失控情况，都将对全球能源和航运市场产生深远影响。
此次冲突的根源，表面看来是沙特与胡塞之间长达十多年的对抗，但从深层角度剖析，实际上是美伊紧张关系可能升级的折射。
也门萨那机场遭受空袭，使得脆弱的停火状态彻底瓦解。胡塞武装依托其在曼德海峡沿岸的地理优势，能够对过往的沙特船只实施无人机和导弹的袭扰。沙特方面则通过护航行动进行反制，双方便形成海上对峙的格局。胡塞高层放出强烈警告，如果沙特发动大规模的军事行动，那么沙特全境的石油设施都有可能成为攻击目标。可见，冲突存在进一步升级的潜在风险。
从短期视角审视，全面爆发大规模战争的机会相对有限。沙特自身不愿承受其国内油气设施遭到打击、红海航运体系陷入瘫痪的沉重经济代价；胡塞武装的核心诉求，是迫使沙特解除对也门的封锁措施，而非主动挑起全面战争，双方在此方面仍保留着外交调解的可能性。不过，局部性质的摩擦预计将成为常态，红海航运保险费用的不断上涨，以及商用船只绕行的普遍化，将成为未来一段时间的特征。
站在长期的角度考虑，伊朗的外部介入将持续加剧风险。正如俄罗斯安全会议某副主席梅德韦杰夫所表述的，曼德海峡对于伊朗而言，其重要性甚至超过了原子弹这种武器。在美国与伊朗之间军事冲突再度升温，并且相关方正在积极准备大规模军事行动的背景下，得到伊朗背后支持的胡塞武装，很有可能在美国对伊朗发动大规模军事行动时，选择封锁曼德海峡。这也可以视为伊朗的一种自卫策略。
由此可见，霍尔木兹和曼德这两条能源要道同时承受着压力，中东地区的地缘政治博弈将逐渐呈现出东西联动的态势。美国在军事力量的部署上受到一定限制，难以同时兼顾波斯湾与红海的护航任务，地区局势的自发博弈特征将愈发明显。
虽然曼德海峡的冲突不会立即点燃中东全面战火的导火索，但两条能源海峡的安全边界已经被触碰。沙特与胡塞，乃至伊朗之间的博弈，其本质是为了维护沙特石油出口的商业利益。因此，围绕海上通道控制权的竞争，后续的摩擦以及航运层面的扰动将持续发生，全球能源与贸易市场需要对中东航道的地缘政治风险保持长期的警惕。