2026年7月，参照约翰霍普金斯大学应用物理实验室（JHU/APL）发布的招聘公告、CRS国会研究服务提供的报告以及中时新闻网的报道，五角大楼已经开始征调多家顶尖大学，协助其“哨兵”洲际导弹计划的研发工作。
美国空军正全力推进“哨兵”（Sentinel）新一代洲际弹道导弹项目，并希望从约翰霍普金斯大学应用物理实验室（JHU/APL）获取专业技术支持。据JHU/APL披露的信息，近期有不少派驻岗位空缺，位置就在犹他州希尔空军基地（Hill AFB）和范登堡太空军基地，这些都是为了该项目做准备。
“哨兵”项目的主要任务，是替代自1970年开始服役的“民兵III”洲际导弹，这被视为美国陆基核威慑力量的“最大规模换代工程”。不过，在项目早期，因成本大幅超出预期，发展一度受阻。
2024年的数据显示，项目开销超出最初预算达81%，总额高达约1410亿美元。美国政府因此依据《纳恩-麦科迪法案》展开审查程序，最终决定继续项目，但附加了强化监管与重组的要求。
JHU/APL深度参与进来，正是该项目重组的关键环节。2026财年，“哨兵”项目的研发经费预算约为**26亿美元，而对于2027财年的申请，已经提升至45亿美元。空军方面希望在2026年底完成重组工作，并达到“里程碑B”的阶段。
通过梳理JHU/APL近期的招聘信息，可以发现其技术支持覆盖了整个项目管理链条：包括希尔空军基地的**抗辐射电子工程师和飞行系统测试工程师，以及负责评估导弹核生存能力的分析员。此外，团队还需承担洲际导弹**试验靶场的规划、建设与管理工作，并且会为2027年在加州范登堡基地实施的首次试射提供保障。
尽管项目进展困难重重，“哨兵”计划依然是美国未来五十年核威慑体系的重要支柱。五角大楼选择征召JHU/APL这类一流科研机构，核心目的在于借助外部专业力量，帮助这一规模宏大的工程顺利攻克技术与管理上的难关，确保能按计划在2030年代初接替现役的“民兵III”导弹。